La créatine est-elle sans danger pour votre cœur? Ce que montrent les données probantes

Key Takeaways

• Chez les adultes en bonne santé, la supplémentation en créatine à des doses standards (3–5 g/day) n’a été associée à aucun effet cardiovasculaire indésirable dans les essais bien conçus.
• Le cœur est un muscle et contient de la créatine; le système phosphocréatine est essentiel au métabolisme énergétique cardiaque, particulièrement en période de stress.
• Plusieurs études cliniques ont examiné la créatine chez des patients atteints d’insuffisance cardiaque et ont constaté des bienfaits potentiels sur la capacité d’exercice — bien qu’il s’agisse d’un domaine de recherche toujours en cours.
• La créatine n’augmente pas la tension artérielle chez les personnes en bonne santé. Les études n’ont généralement trouvé aucun effet significatif sur la fréquence cardiaque au repos ni sur la TA.
• Les personnes ayant des problèmes cardiaques préexistants devraient consulter leur cardiologue avant de commencer tout supplément, y compris la créatine.

Le cœur et le système phosphocréatine

Avant d’aborder la sécurité, il est utile de comprendre que la créatine n’est pas étrangère au cœur. Le cœur est l’un des organes les plus énergivores du corps, battant environ 100,000 fois par jour sans arrêt. Pour soutenir cette activité, le muscle cardiaque dépend fortement du système phosphocréatine (PCr) — la même navette énergétique que la supplémentation en créatine soutient dans le muscle squelettique.

Dans le cœur, la phosphocréatine agit comme tampon local de l’ATP et comme système de transport de l’énergie. Elle transfère l’énergie des mitochondries (où l’ATP est produite) vers les protéines contractiles qui assurent le travail des battements. Dans un cœur en santé, la PCr est présente à des concentrations relativement élevées. Dans les cœurs défaillants ou ischémiques, les niveaux de PCr diminuent considérablement — et ce déficit énergétique est l’une des caractéristiques qui rendent l’insuffisance cardiaque si invalidante.

Ce contexte est important, car il constitue la base de l’hypothèse selon laquelle la supplémentation en créatine pourrait être bénéfique, et non nuisible, pour la fonction cardiaque — particulièrement dans les cœurs compromis. La question de savoir si la créatine orale peut augmenter de façon significative la PCr cardiaque par la supplémentation est plus complexe, mais la biologie sous-jacente n’est pas antagoniste.

La sécurité chez les adultes en bonne santé : ce que montrent les données

Le bilan de sécurité de la supplémentation en créatine chez les adultes en bonne santé est bien établi. Une revue systématique de 2019 par Dolan et al. dans PLOS ONE — une évaluation complète des risques couvrant 179 essais randomisés avec près de 6,000 participants — n’a trouvé aucune preuve que la supplémentation en créatine aux doses recommandées cause des événements cardiovasculaires indésirables chez les personnes en bonne santé.

Les marqueurs cardiovasculaires précis qui ont été mesurés dans les essais sur la créatine comprennent :

• Fréquence cardiaque au repos : Aucun changement constant observé.
• Tension artérielle : Aucune hausse significative rapportée aux doses standards. Certains protocoles de charge à très haute dose et à court terme (20 g/day pendant 5–7 jours) ont parfois montré de légers changements transitoires, mais la supplémentation chronique à 3–5 g/day ne semble pas augmenter la tension artérielle.
• Arythmies cardiaques : Aucune association trouvée dans les essais contrôlés.
• Marqueurs sériques du stress cardiaque (troponine, BNP) : Aucune élévation chez les athlètes ou non-athlètes supplémentés en créatine.

La créatine n’est pas un stimulant. Elle n’augmente pas la fréquence cardiaque, ne rétrécit pas les vaisseaux sanguins et n’impose pas de stress aigu au tissu cardiaque comme le font des composés tels que la caféine à forte dose ou l’éphédrine. Son mécanisme d’action repose sur le tamponnement énergétique intracellulaire — et non sur une stimulation vasculaire ou adrénergique.

La créatine chez les populations atteintes d’insuffisance cardiaque

Les recherches les plus intéressantes sur le plan clinique au sujet de la créatine et du cœur proviennent d’études menées chez des patients atteints d’insuffisance cardiaque — une condition où l’on sait que le système PCr cardiaque est altéré.

Un essai à double insu, contrôlé par placebo, mené par Gordon et al. a révélé que la supplémentation en créatine chez les patients atteints d’insuffisance cardiaque améliorait la capacité d’exercice et l’endurance des muscles squelettiques sans événements cardiaques indésirables. La théorie : la créatine pourrait soutenir à la fois le cœur défaillant et les muscles squelettiques périphériques, qui sont eux aussi en déficit énergétique dans l’insuffisance cardiaque.

Une revue de 2006 par Terjung et ses collègues dans l’American Journal of Physiology a résumé les données sur les effets de la créatine à la fois sur le muscle squelettique et le muscle cardiaque dans des états pathologiques, en constatant des tendances généralement favorables plutôt que nuisibles.

Il est essentiel de noter que ces résultats s’appliquent à des populations cliniques surveillées sous supervision médicale. Ils ne constituent pas une approbation de l’autosupplémentation si vous souffrez d’insuffisance cardiaque. Mais ils suggèrent que l’inquiétude voulant que la créatine soit « difficile pour le cœur » n’est pas appuyée par la recherche — en fait, la relation pourrait aller dans l’autre sens dans certaines conditions.

Une note sur la créatinine et les analyses sanguines

Une source fréquente d’inquiétude connexe au cardiovasculaire concerne les résultats d’analyses sanguines. La supplémentation en créatine augmente la créatinine sérique — un sous-produit du métabolisme de la créatine qui est aussi un marqueur standard de la fonction rénale. Une créatinine élevée peut être mal interprétée par des cliniciens peu familiers avec ce profil comme un signe de stress rénal ou cardiaque.

Il est important d’informer votre médecin si vous prenez de la créatine avant toute analyse sanguine comprenant des marqueurs de la fonction rénale ou des bilans métaboliques. La créatinine élevée chez un utilisateur de créatine en bonne santé est un artefact métabolique de la supplémentation, et non un signe de dommage aux organes. Notre guide sur la créatine et les reins couvre ce sujet en détail.

De même, les niveaux de créatine kinase (CK) peuvent être élevés chez les personnes qui se supplémentent et s’entraînent intensément. La CK est parfois utilisée comme marqueur de dommages musculaires ou cardiaques. Encore une fois, le contexte compte : une élévation de la CK chez un utilisateur de créatine en bonne santé qui s’entraîne est une adaptation normale à l’exercice de résistance, et non un événement cardiaque.

Qui devrait d’abord parler à son médecin

Pour la grande majorité des adultes en bonne santé, la créatine à 3–5 g/day est considérée comme sécuritaire. Cela dit, nous recommandons toujours de consulter votre médecin avant de commencer tout supplément si vous :

• Avez un problème cardiaque diagnostiqué (arythmie, cardiomyopathie, maladie valvulaire, insuffisance cardiaque)
• Prenez des médicaments cardiaques (surtout ceux qui influencent l’équilibre des liquides ou des électrolytes)
• Faites de l’hypertension non contrôlée
• Êtes enceinte ou allaitez
• Avez une maladie rénale ou une fonction rénale réduite connue

La rétention d’eau associée à la phase de charge en créatine peut augmenter le poids corporel de 1–2 kg durant la première semaine; il s’agit principalement de liquide intramusculaire, et non d’une surcharge liquidienne cardiovasculaire. Mais chez les personnes ayant des troubles qui affectent la régulation des liquides (insuffisance cardiaque sévère, certaines maladies rénales), même de modestes variations de liquides justifient l’avis d’un médecin.

Créatine et santé cardiaque : faits essentiels

• 179 Essais randomisés inclus dans la revue de sécurité de 2019 de Dolan et al. — aucun événement cardiaque indésirable observé
• 0 Données indiquant que la créatine augmente la fréquence cardiaque au repos ou la tension artérielle aux doses standards de 3–5 g/day
• PCr Phosphocréatine — le tampon énergétique cardiaque que la créatine soutient, et qui est diminué dans l’insuffisance cardiaque

Frequently Asked Questions

Sources & Further Reading

• Dolan E et al. (2019) — Une évaluation systématique des risques et une méta-analyse sur l’utilisation de la supplémentation orale en créatine. PLOS ONE.
• Gordon A et al. (1995) — La supplémentation en créatine dans l’insuffisance cardiaque chronique augmente la créatine phosphate musculaire squelettique et la performance musculaire. Cardiovasc Res.
• Terjung R et al. (2000) — Effets physiologiques et sur la santé de la supplémentation orale en créatine. Med Sci Sports Exerc.
• Greenhaff P (2001) — La biochimie nutritionnelle de la créatine. Nutr Biochem.